根据学龄前儿童的口腔调查，患龋率为78%~83%，平均每个孩子有龋牙4.57个；3岁的儿童患龋率明显上升，龋牙占74%，6岁时高达94%。所以，孩子半岁左右长牙齿，就应该经常清洁口腔。婴儿太小不会刷牙，可以在吃甜食后给孩子喂些白开水，有利于口腔清洁；父母可用干净的毛巾或纱布给孩子擦拭牙齿。
孩子到2岁时开始学习刷牙，饭后漱口。3岁的孩子完全有能力掌握正确的刷牙方法，经过一段时间的认真训练，能养成每天早晚刷牙的习惯。刷牙需要有个熟练的过程，开始时家长要督促孩子刷牙，以后慢慢就会习惯了。
孩子开始学刷牙，应该选用小号、软毛的儿童牙刷，最好是两排毛，每刷有六撮毛的鬃毛牙刷。决不能用成人牙刷给儿童刷牙，以免损伤牙龈或口腔黏膜。
刷牙要有正确的方法，如果方法不正确，不但达不到刷牙的目的，反而会给牙齿和牙周组织造成一定的损害。采用“竖刷法”，在刷上牙的内面和外面时，牙刷顺着牙缝从上往下刷；在刷下牙的内面和外面时，从下往上刷；在刷牙的咬合面时，将牙刷按压在牙面上前后来回刷。家长不但要教会孩子正确的刷牙方法，而且要求认真地刷干净，也就是每个牙缝和牙面都要刷到，这样才能达到预防口腔疾病的目的。
