自公元纪元佛教传入中国，其后几千年演化，形成了具有中国民族特色的佛教文化，佛教文化在传播的同时，在中国产生了众多著名的佛寺。在北京市西城区什刹海北边的鸦儿胡同坐落着一座北京著名的大型佛教寺院——广化寺，这里也是北京市佛教协会所在地。广化寺坐落在什刹海后海的北岸，全寺占地面积20余亩，拥有殿宇329间。广化寺大约建于元朝，后来经过近千年的沧桑演变，如今重新修葺一新，形成了现在的寺庙格局。寺庙主要有文殊殿、普贤殿、观音殿和地藏殿这几个菩萨殿堂。山门三间，灰琉璃筒瓦单檐歇山顶，正中为白石雕花拱券门，门上悬“敕赐广化寺”金字匾。天王殿面阔三间，单檐庑殿顶，殿内供弥勒佛坐像及四大天王像。大雄宝殿建于高大石台基之上，殿前有平台与天王殿相通，平台两侧有明清石碑四座。大雄宝殿中一座三丈有余的大佛盘膝而坐，神情安详，左右文殊菩萨和两侧的罗汉神态各异，栩栩如生。殿堂中各种佛像重叠掩映，让人如临佛国。佛寺建筑飞檐翘角，梵宫重叠，香火鼎盛，庄严肃穆，吸引了众多的香客来此沐浴佛光。佛寺采用了典型的中国式建筑，雕梁画栋，水榭长廊。佛教的博大精深、庄严肃穆令人流连忘返。每逢农历初一和十五，广化寺都有法事活动。每个周六北京佛教音乐团在广化寺都有演奏活动。每年农历的腊八，广化寺都要熬粥免费发放给到寺的市民，这一传统从建寺起延续至今。
