乾清宫，位于乾清门内，“乾”象征着“天”，“清”意味着“透彻”，寓意着国家安定，皇帝廉洁。在明朝和清朝的时候，乾清宫就是皇帝们起居和处理日常政务的地方。乾清宫在明清朝代的时候曾经多次被摧毁，现在大家见到的乾清宫是清朝嘉庆年间修建的。乾清宫是故宫的内廷正殿，坐落在汉白玉的台基之上，长9米，宽5米，高20米。大殿的正中央有皇帝的宝座，两边还有暖阁，殿内有明间和东西次间，彼此之间是相通的。据悉，为了扩大大殿的空间，便将明间的金柱拆除，并将梁架结构改为减柱造的形式。在大殿宝座的正上方，悬挂着一块匾额，上面书写着四个大字“正大光明”，这是由清朝的顺治皇帝亲自御笔亲书的。在匾额的后面还藏有“建储匣”。相传，在清朝代的时候，皇子们都在激烈的争夺皇位。从雍正王朝开始，为了缓和皇子们之间的紧张关系，皇帝生前是不公开皇太子名字的，而是将继承人的名字写在文书上，一份由皇上保管，一份就当在“建储匣”里。在乾清宫的大殿之内，还悬挂有很多对联，均是皇帝用来警醒自己用的。比如，乾隆皇帝的手书“克宽克仁，皇建其有极；惟精惟一，道积于厥躬”，意思是说要对别人宽厚仁慈，要设立各种制度使国家安定中正；要全神贯注在治理国家和道德的修养的方法上，由他人的监督和自己的努力共同积累。
