杜鹃花施肥常发生肥害，轻则黄叶，重则坏死，因此有些人误以为杜鹃花不能施肥。其实杜鹃花是比较喜肥的花卉。给杜鹃花施肥要掌握季节，做到适时、适量、浓度配制适当。杜鹃花的根系细密，吸收水肥能力较强，一般宜用腐熟发酵的豆饼、菜籽饼，若在清水中加入鸡粪、鸡毛或腐熟鱼杂水，则更为理想。忌用人粪尿，如果使用，一定要腐熟的，同时须加入0.2％的硫酸亚铁使呈酸性才可施用。尤其忌用浓粪，倘若过浓，轻则植株生长不良，重则枯黄而死亡。施肥后一周内盆土宜保持潮湿，不宜过干。
杜鹃花施肥还应注意生长季节。
3～5月
此时应每隔10天施一次薄肥。5月需肥最多，可3～4日施一次。春鹃在花谢以后摘去残花，仍施以肥料可以促使枝叶茂盛。若连续下雨，可施干肥，如鱼粉或细碎菜饼肥之类。施干肥要先松盆土，再将干肥撒于花盆边缘，上盖一层土。
6～8月
此时值盛夏季节，杜鹃花生长逐渐缓慢，处于半休眠状态，过多肥料不仅会使老叶脱落，新叶发黄，且易遭到病虫危害，故应停止施肥。如果植株健壮而盆土瘦瘠，可以施1～2次液肥。
9月下旬
天气逐渐转凉，杜鹃花进入秋季生长，每隔10天施一次20％～30％含磷液肥，可促使植株及花芽生长。
10月～翌年2月
秋季生长已基本停止，如果继续施肥，会使植株在秋冬萌发嫩枝叶，遇到霜冻寒潮，新芽嫩枝受冻枯萎，可能导致植株死亡。翌年春天出房前，除套盆的以外，约在2月间施1～2次腐熟饼肥粉末、骨粉等，撒在盆面，上覆一层培养土。
