现在很多妈妈为了让自己在产后早日恢复美丽，而选择早早得给孩子断奶，用奶粉喂养宝宝。可是在奶粉中缺乏一种非常重要的营养元素--牛磺酸。这是母乳中特有的，它对于宝宝的大脑发育有着非常重要的意义。如果由于某些特殊原因而无法以母乳喂养婴儿，应选择一些营养全面的配方牛奶制品，同时注意添加辅食，确保宝宝牛磺酸的充足供应。
牛磺酸又称牛磺胆碱、牛胆素，1827年首次从牛胆中分离获得，化学名称为2-氨基乙磺酸，是一种分布广泛但不是蛋白质组成成分的特殊氨基酸，也是人体生长发育必需的一种氨基酸，在人体中往往以游离状态存在。
多年的科学研究证明，牛磺酸对婴幼儿中枢神经系统的发育有举足轻重的影响。在神经细胞的增殖周期中，牛磺酸可明显促进神经细胞间突触的形成和神经细胞的增殖，可显著提高神经细胞蛋白质含量。此外，牛磺酸对大脑神经细胞DNA的合成有明显的促进作用。另外，有关学者指出，牛磺酸可能作为神经递质参与并加强神经活动的传导，从而增强记忆功能。牛磺酸对婴幼儿的另一个重要生理作用是调节机体钙元素的吸收，尤其是调节脑组织对钙元素的吸收。如果婴幼儿缺少牛磺酸，会导致中枢神经系统发育缓慢，造成智力低下等不良后果。
对于有些没有母乳或因各种原因无法实现母乳喂养的婴儿，一般来讲，1岁以内可以选择配方奶喂养，按不同月龄选用不同的配方。比如6个月以前用1段婴儿配方奶，6个月至1岁用2段婴儿配方奶。对于1岁以内的婴儿来讲，不宜用普通牛奶喂养，因为牛奶有一些成分配比不太适合年龄小的婴儿食用，如蛋白质含量、钙磷比例、维生素含量、锌铁含量等。
而1岁以后的婴幼儿，消化功能增强，以饭为主要食物来源，对于奶的要求就相对简单些了。因此，如果有条件的话，1岁以上婴幼儿推荐选用婴幼儿配方奶;如果条件不允许，也可用普通奶喂养。当然，一些特殊人群比如营养不良、贫血或消瘦的婴幼儿，应尽量选用配方奶喂养。
人体中牛磺酸的来源有两种，一种是自身合成，另一种是从膳食中摄取。成年人一般不需要专门在膳食中增加牛磺酸的含量，只要肝功能正常，都可以自身合成。但是婴幼儿，尤其是早产儿，由于酶类合成系统发育尚不成熟，自身没有合成牛磺酸的功能，机体所需要的牛磺酸必须依靠食物供给。
酸奶是经过发酵后的奶，喝起来更容易消化。因此，对于消化功能不太好的1岁以上的婴幼儿，喝酸奶是有益的。对于那些不喜欢喝奶但能够接受酸奶的孩子来讲，用酸奶代替普通奶也是很好的选择。此外，奶酪因其钙、蛋白质、脂肪含量较高，1岁以上婴幼儿也适合食用。一般来讲，1至2岁的婴幼儿每日摄入250到500毫升的奶量，才能保证基本的膳食钙的供给。
然而，提醒家长注意的是，酸奶和乳酸菌饮料不是一回事儿。乳酸菌饮料实际的蛋白质含量非常少，代替不了奶。过多依赖乳酸菌饮料代替奶的摄入既影响食欲，也无法给孩子提供适量的蛋白质和钙。
各种食物中牛磺酸的含量差异很大。植物性食物中一般不含有牛磺酸，有些动物性食物中含量丰富。每100克食物中牛磺酸的平均含量为：牛奶4毫克，人初乳70毫克，人成熟乳54毫克，猪肉50毫克，牛肉36毫克，羊肉47毫克，鸡肉34毫克。鸡蛋、大豆制品、蜂蜜、水果、蔬菜中几乎不含牛磺酸。从这些数据中可以看出，母乳比牛奶中牛磺酸的含量高十几倍，人的初乳中含量更高。我国已将牛磺酸列入食品强化剂允许使用范围，规定使用量为0.3~0.8克/千克。
如今，很多母亲将牛奶当作婴幼儿的主要食物，以牛奶代母乳，岂不知牛奶很容易使婴儿患上牛磺酸缺乏症。婴儿缺乏牛磺酸会对婴儿的生长发育产生很多不利影响，牛奶喂养的宝宝，一定要注意人工牛磺酸的辅助添加，确保婴儿的健康发育。
