每个孩子呱呱坠地时只能保持仰卧的体位,从最初“受制于人”到后来独立行走,中间必定经过“爬”这一环节。而且多数孩子喜爱爬,即使到了已经可以直立走路时,仍不忘情于爬。“爬”,看来是一种很简单的活动,但对婴儿来说并不简单,要尽一翻努力才能完成。爬行对婴儿的各种能力发展非常重要,绝不能略过直接学走。
对于儿童,爬是一种极好的全身运动,它能促进身体各部位的生长发育。当孩子在爬行的过程中,头颈抬起,胸腹离地,用肢体支撑身体的重量,这就锻炼了胸腹背与四肢的肌肉,并可促进骨骼的生长,为日后的站立与行走创造了良好的基础;此外,爬行对孩子来说是一项较剧烈的活动,消耗能量较大,据测定:爬行时要比坐着多消耗一倍能量,比躺着多消耗两倍能量,这样就有助于孩子吃得多、睡得好,从而促进身体的生长发育。
爬行对孩子心理的发展与智力潜能的开发也有较大的促进作用。当孩子在襁褓中时,视听所及范围很小,坐着或躺着,视听范围略有扩大,但得到的刺激仍然不多,而当孩子在爬行时,所接触的范围扩大了,由所躺的地方扩大到整个床,以至整个房间,使婴儿的空间位置发生了变化,能够正面面对世界,主动接触和认识事物,增加了接触的声音刺激和事物刺激,有利于婴儿听觉、视觉、平衡器官以及神经系统的发育。同时,爬行大大地扩大婴儿的认识范围,为婴儿建立、扩大和深化对外部世界的初步认识创造了条件。姿态由静到动,范围由点到面,视觉与听觉因而发展了,思维、语言与想象能力也相应地得到发展与提高。爬行对婴儿脑的发育、空间概念的建立具有特殊意义。
现代医学研究认为,爬行训练是预防儿童成长期的感觉统合失调的重要手段。感觉统合是一种本体感觉。人们平时学到的一切技巧都是凭本体感觉,良好的本体感觉归功于大脑中前庭系统统合视、听、触等感觉而又能灵活地支配身体各部位肌肉的协调活动。爬行训练对控制眼、手、脚的协调有极大的益处。通过爬行训练,可以促进婴儿大脑的发育,开发儿童的智力潜能。
此外,有的研究人员通过对学会爬和没学会爬的同龄婴儿的对比观察发现,会爬的婴儿动作灵活、敏捷、情绪愉快、求知欲高、充满活力;而爬得少或不会爬的婴儿,由于接触新鲜事物少,往往显得较为呆板、迟钝、动作也缓慢些,且易烦躁。在以“爬”为主的治疗过程中发现,爬得好的,走起来也好、学说话也快、认字与看读的能力也强。为此,他们认为爬可促进大脑发育,并主张幼儿爬得越早越好。
一般婴儿能够自如翻身就有了学爬的机会,开始他只能趴着玩但不能向前爬,或者是在原地旋转及向后退,此时家长可有意识的教婴儿练习爬。开始爬行时婴儿可能很费力,腹部离不开床面,大人可用一条毛巾放在他的腹部,然后提起腹部让他练习手膝爬行,渐渐地他会上下肢协调起来,可以用双手及双膝协调灵活地向前爬行。