提起吃零食，一般人都会觉得这是个坏习惯，认为零食会影响青少年儿童正餐的摄入和能量代谢，改变饮食结构，导致营养不良或肥胖，引发早发育，危害正常的生长发育。
零食也是分好坏的吗？
健康的零食行为可以在正餐之余为儿童青少年提供一定的营养补充，缓解正餐间的饥饿、避免正餐吃得过饱；只有不健康的零食行为才有可能导致儿童肥胖、龋齿和营养缺乏，影响儿童的正常生长和发育，为将来的健康埋下隐患。
应该如何健康地吃零食呢？
首先，为孩子选择健康的零食。零食是指非正餐时间食用的各种少量的食物或饮料但不包括水。专家们根据健康程度将零食分成了三个等级，家长可以参考并掌控孩子吃零食的力度。
1、可经常食用的零食
典型代表有奶及奶制品、新鲜的蔬果、坚果、谷薯类食物，如酸奶、水果、黄豆、地瓜等，这类食品属于可经常食用类，孩子可以多吃一些。
2、适当食用的零食
典型代表有果干类、肉干类、饼干点心等，如葡萄干、香蕉干、牛肉干、肉脯等，这类食物可适当食用但不宜多吃。
3、限制级零食
即我们通常说的垃圾食品，典型代表有膨化食品类、油炸烧烤类等，如方便面、炸鸡块、炸薯条等，这类食物多采用不健康的烹调方式制作，要限制摄入。
研究表明：青少年儿童吃零食的现象比较普遍，他们在选择零食时更注重口味、从众心理和广告效应，而不会首先考虑零食的营养价值。因此，家长应指导或帮助孩子选择新鲜、天然、易消化的奶类、果蔬类、坚果类等有益健康的零食，减少甚至是不选择油炸、过甜、过咸的零食，多喝白开水，少喝含糖饮料。其次，养成健康的零食习惯。
3-5岁
在定时定量吃“三餐两点”或“三餐一点”的基础上，可选择适当的零食作为正餐必要的营养补充。选择零食时，不要一味满足儿童的口味和喜好，防止儿童养成乱吃零食、只吃零食、不吃或少吃正餐的习惯。吃零食前要洗手，吃完零食要漱口，还要注意零食的食用安全，避免豆类、坚果类等零食呛入气管。
6-12岁
要学习、了解不同零食的营养特点，不要盲目跟随广告选择零食，建立正确的饮食观念。吃零食的时间不要离正餐太近，和正餐间隔1.5至2小时，睡前半小时不宜吃零食，每天吃零食最好不超过3次。每次吃零食应适量，避免在玩耍时吃零食。同时注意饮食卫生及口腔清洁，少吃街头食品。
13-17岁
应认识零食的营养特点，学会选择和购买有益于健康的零食。根据运动或学习需要，在正餐之间吃适量零食，每天食用不能太频繁；在休闲聚会、看电视电脑等情况下，要警惕无意识地过量吃零食，应注意不喝含酒精饮料。
3-17岁是青少年儿童生长发育的旺盛时期，也是身高增长的重要时期，合理的补充零食可缓解正餐之间的饥饿，保证营养均衡、全面。但零食中的营养素远远不如正餐食物丰富，而且零食中的糖、盐和脂肪等含量一般明显高于正餐，如果过多摄入零食将导致体重增加、营养素摄入不足等问题！家长一定要帮孩子树立正确的零食观念，科学选择健康零食，确保孩子营养的全面、充足。
