小儿慢性腹痛，是让爸妈头疼不已的问题。小孩常喊肚子痛，有时腹痛会自然的消失，有时又严重到无法上学，等真正带小孩到医院时，腹痛感又消息；虽然前几次医生都说目前没问题，但父母仍会担心因为疏忽大意而延误痛情。
脏器型VS功能性腹痛
慢性腹痛的原因很多，包括真正可以找到哪个器官出问题的「脏器型」，也有的只是功能性的消化不良、肠躁症或伴随着偏头痛而来的腹痛，若上述都不是，最后找不出原因，就归类为功能性的腹痛。
脏器型的腹痛通常有几个特点：可能会痛到醒过来；伴随着明显的呕吐、便秘、腹泻、胀气、血便、不明原因的体重减轻或生长迟滞、排便或排尿习惯改变、解尿疼痛或血尿，腹部有明显触痛感。
功能型的腹痛也有几个特点：很难描述痛的感觉和位置；与进食、运动、排便无关；可能伴随着其他症状如恶心、头晕、头痛或疲倦；疼痛时间通常小于一小时；家人也有肠胃的问题。功能性的腹痛常在压力或焦虑下产生，这些压力来自于家中有弟妹出生、家人生病、或刚上学。
什么情况下，需立刻就诊？
血便、严重腹泻、反覆的呕吐；腹痛持续超过一小时以上或者在24小时之后还在断断续续严重腹痛；一段长时间拒食；高烧（39度C以上）或发烧超过3天；频尿、解尿疼痛；活动力降低。当然，若小孩尚有慢性便秘（也就是一个星期大便次数少于两次或三次）、食欲减退、体重减轻、或没有吃多少就饱，也要找时间就诊。
就诊前，家长可以先做小孩腹痛的日记以提供医师参考，纪录包括何时发生、持续多久、疼痛指数（一分到五分）、有无影响作息（上学、运动、游戏）、可能诱发的原因（食物、活动、压力、情绪）、在家缓解疼痛的方法。
慢性腹痛的治疗需要时间
关于慢性腹痛的治疗，如果是脏器型的原因，就针对个别原因来治疗（如改善便秘的问题）。然而，大多数的慢性腹痛属于功能性的原因，那治疗可能就要花上一段时间，因为没有单一最好的治疗，所以要多管齐下，配合医师的指示定期回诊。治疗的首要目标先让腹痛不影响小孩作息，回复正常的活动，第二个目标是找出最好的方式（还是要花些时间）来减轻疼痛感。千万不要以为小孩是故意不上学或引起注意而假装腹痛来责骂小孩，或者小孩一腹痛，家长就表现的很紧张，其实这些只会强化小孩腹痛的感觉，于事无补。相反的，不要否定小孩的痛，多花些时间陪小孩，聊聊腹痛以外的事，转移注意力，对于大小孩，父母则可教他深唿吸，一天两次，一次至少十分钟，即使在疼痛的时候也可进行。
饮食方面，若怀疑是对牛奶中的乳糖不耐造成，可以尝试一些消化酵素或先停牛奶两周，如果症状没改善，就应该不是乳糖不耐症，可以放心再喝牛奶。对于便秘引起的腹痛，除了多喝水和吃高纤的食物外，对于慢性便秘，有时需搭配药物治疗。一些可能会加重慢性腹痛的食物也要小心，如高脂食物、含咖啡因的食物、易产生胀气的食物（高丽菜、花椰菜、洋葱、苹果、葡萄及豆类）。
慢性腹痛的处理需要时间，当然也必须先排除一些脏器的原因，虽然可能之前安排的检查是正常，但若腹痛严重度增加、频率增加、或出现新的症状就要再找医师重新评估，以免延误病情。
