英国科学家跟踪研究300名母乳和非母乳喂养的早产儿，研究结果显示，母乳喂养的早产儿在7岁左右时的平均智商要高于非母乳喂养儿8个百分点，喂养时间越长分数越高。
更多的长期跟踪研究显示，孩子进行母乳的时间越长，智商就越具有明显的优势。这些差距来自于母乳中有益婴儿大脑发育的各种营养素，它们对大脑神经细胞、结构和系统的发育产生了积极的作用。
中国营养学会和各国及世界卫生组织都大力提倡母乳喂养，母乳可为消化能力还未发育完善的婴儿提供优质、全面、充足和结构适宜的营养，促进身体器官的发育和成熟。
母乳喂养儿不仅身体更健康，头脑也会更聪明，这是因为母乳除了向宝宝提供了糖类（碳水化合物）、蛋白质、脂肪酸、铁、锌、碘、B族维生素等有益大脑发育的营养素，其丰富的含量和独特的成分为婴儿大脑神经发育起着至关重要的作用。
糖类 提供有益大脑发育的半乳糖
母乳中的碳水化物中90—95%都是乳糖，乳糖被吸收后可分解成葡萄糖和半乳糖：人类大脑神经系统活动所需的能量只能由葡萄糖提供；半乳糖则是参与脑组织发育及构成神经系统的重要物质；乳糖是婴幼儿时期非常重要的营养素，大脑发育更是不可缺少，母乳中含量丰富的乳糖则能满足这一需求。
蛋白质 提供有益大脑发育的牛磺酸
母乳蛋白质中含有一种丰富的游离氨基酸——牛磺酸，牛磺酸是胎儿和婴幼儿生长发育必须的营养素。
牛磺酸在婴儿大脑中枢神经系统中含量非常丰富，作为神经传导物质、神经调节物质，牛磺酸是婴幼儿大脑和视网膜发育不可缺少的重要物质，对宝宝大脑发育起着重要作用。
脂肪 提供有益大脑发育的DHA和ARA
以及胆固醇、磷脂、脑苷脂、硫脂、神经节苷脂等。脂肪约占脑固体重量的70%左右，所以，新生儿的饮食当中必须提供好的脂肪才能满足宝宝大脑发育。
说道有益大脑发育的脂肪酸，首先我们要说DHA。说到DHA，想信妈妈们会觉得特别熟悉，因为各种媒介中常看到听到，跟DHA对应着的词则是促进宝宝脑发育，让宝宝更聪明。这确实是真的，脂肪是大脑含量最多的成分，而其中的长链多不饱和脂肪酸如DHA（二十二碳六烯酸）和ARA（二十碳四烯酸）是促进脑神经发育的重要物质，DHA是大脑神经元、神经胶质细胞特别是髓鞘的重要构成部分。
母乳中含有丰富的DHA，且吸收率也高，如果持续母乳喂养，宝宝大脑中DHA浓度相对来会比较高，而且喂养时间越长就越高，更有益于大脑发育。
美国学者研究显示也证明了这一结果：宝宝出生后保持摄入充足的DHA和ARA，到1岁半时相比较为摄入DHA和ARA的宝宝智力发育指数（MDI）高7分，这一比值可以一直持续到4岁。
除了我们熟悉的DHA、ARA外，有益脑部发育的脂肪还包括胆固醇、磷脂、脑苷脂、硫脂、神经节苷脂等，它们在脑部不同区域的含量随着生长发育不同时期会降低或升高，对于宝宝大脑和神经发育发挥不同作用和功能。
维生素、矿物质 提供有益大脑发育的铁、锌、碘、B族维生素
铁：充足的铁是宝宝身体和大脑神经发育最基础的营养物质，长期缺铁影响神经功能及发育异常；
锌：锌是神经因子的重要组成部分；
碘：碘缺乏影响胎儿、新生儿的脑发育，也影响儿童和成人大脑功能，早期碘缺乏造成的影响是不可逆的；
B族维生素：维生素B1、B2、B6、B12、叶酸等对胎儿及婴幼儿大脑神经组织生长发育发挥着各自的作用。譬如叶酸，有助于脑细胞生长，如孕早期叶酸缺乏可导致胎儿畸形。
其他活性物质 提供有益大脑发育的唾液酸、神经生长因
1、唾液酸
唾液酸广泛存在于哺乳动物体内，但人脑中的唾液酸含量最高，且含量是内脏的15倍。唾液酸可以与各种物质结合起到各种作用，对于神经系统，则是促进着神经细胞的分化发育和神经再生，还参与记忆和学习功能，对提高学习和认知能力息息相关。
因此，唾液酸是婴儿期大脑发育不可缺少的营养素，但婴儿自身合成能力不足，所以需要外源性摄入，母乳则是新生儿唾液酸的最好来源，初乳和早产儿妈妈的母乳中含量则由更丰富。
2、神经生长因子
母乳中含有各种神经生长因子，可以促进新生儿时期的神经系统发育，有益长大后的学习和记忆能力。
科学研究证明，母乳不仅可以给宝宝提供营养，同时哺乳对宝妈也是有极大好处的，哺乳是一件双赢的事。宝妈给宝宝哺乳，宝宝吃饱喝足身体棒棒，同时也在给宝妈筑起一张天然的疾病防护网，可以赶走各种疾病。
1、赶走乳腺癌
谈到这个病，能把女同胞们吓走半个魂。美国研究指出，给宝宝哺乳会减少 10% 的乳腺癌发生几率，哺乳每年预计可以减少 5 000 例乳腺癌的发生，其中，减少患最恶性的乳腺癌（三阴性乳腺癌）的几率达 20%。
怀孕和哺乳是乳腺发育成熟的重要环节，哺乳可以使乳腺导管细胞发生变化，增强乳腺的抗癌能力。在没生育之前，可以说乳腺是不成熟的，也没有产乳的功能。直到怀孕生育、给宝宝哺乳后才使乳房真正长大成熟，且骄傲地完成她的使命——日夜不停地产乳。
2、赶走卵巢癌
开篇就列举了两个大魔鬼，着实有点吓人。但一项大型研究显示，给宝宝哺乳的宝妈可以减少 30% 患卵巢癌的几率，而哺乳期达 8 到 10 个月的宝妈的患病风险降低得更加明显。
3、赶走乳腺增生
乳腺增生是女性最常见的乳腺疾病，虽然轻度的乳腺增生不会造成生命危险，但也会给生活质量带来不小的困扰。而生育和哺乳就可以对乳腺增生起到一定的预防作用，这是不是很吸引人？
研究证明，给宝宝哺乳的时间达到 6 个月或以上的，乳腺增生的发生明显减少。其中的原因可能是，产后宝妈给宝宝哺乳，使产后月经复潮（产后第一次来月经）延迟，从而推迟排卵，减少了性激素对乳腺的刺激，使乳腺细胞有充足的「二次发育」成熟的时间。
4、赶走子宫内膜异位
子宫内膜异位症是什么？简单地说就是，子宫内膜长在不应该长的地方（「乱跑」到子宫之外），可导致痛经、不孕及性生活不适等，对生活造成的困扰比较大。
研究发现，哺乳对子宫内膜异位症有一定的预防作用，这可能是因为哺乳期间宝妈体内性激素水平比较低，不利于异位的子宫内膜生长。
因此，提倡宝妈给宝宝哺乳至少 6 个月，使月经复潮延迟，延缓性激素水平的恢复。没了雌激素的刺激，「乱跑」的子宫内膜就会自行萎缩，间接起到了预防子宫内膜异位症的作用。
5、赶走糖尿病
美国科学家发现，没有哺乳或者哺乳期不到 1 个月的妈妈更容易患糖尿病，而那些至少哺乳 1 到 3 个月的宝妈可以减少 50% 患糖尿病的几率。
哺乳可以提高宝妈体内糖和脂肪的新陈代谢，消耗掉怀孕期间堆积的脂肪。同时，哺乳产妇对胰岛素的需求也减少了（胰岛素负责降低血糖），因而生产胰岛素的胰岛 β 细胞可以得到更多休息，使功能得到恢复。
尤其是对于妊娠期糖尿病的宝妈，她们生育之后发展成糖尿病的风险更高，而哺乳可以使风险减少一半。
6、赶走心血管疾病
科学家发现，没有给宝宝哺乳的妈妈与给宝宝哺乳 3 个月或以上的宝妈相比，肚子上的脂肪多了 28%，腰围宽多了 6.5 cm，显示出典型的腹部肥胖（大肚腩）。而腹部肥胖是高血压、冠心病等心血管病发病的高危因素。美国的一项研究显示，哺乳每年预计可以减少 14 000 例心脏病的发生。
7、赶走类风湿关节炎
类风湿关节炎是一种与自身免疫性有关的关节炎性疾病，在成年人中的发病率约为 0.5%～1%，而且在女性群体中更容易发生。
最近，东南大学发表的一个大型研究证明，哺乳可以减少类风湿关节炎的发生，这是因为哺乳可以使体内的某些激素增加，而这些激素有抗炎症作用，能起到保护作用。
8、赶走产后抑郁
生娃之后焦虑、失眠、心情不好、无精打采……总之就是不开心、不快乐？注意了，如果是这样那你很可能患上产后抑郁了，严重的甚至会自杀或伤害宝宝。
欧美科学家曾用爱丁堡产后抑郁量表对 145 位妈妈进行测试，发现给宝宝哺乳 3 个月或以上的宝妈，产后抑郁的症状明显减少，证实哺乳可以减少产后抑郁的发生。
这是因为，给宝宝哺乳对宝妈的精神健康起了保护作用，可以减少那些与抑郁相关的激素分泌和不快乐的情绪。同时，给宝宝哺乳的过程中，可以增进宝宝和宝妈之间的互动交流，宝妈在哺乳的过程中可以和自己的宝贝进行亲密的行为互动，感受宝贝成长的每一个珍贵瞬间，使得心情愉悦。此外，宝宝吃得好了，心情好，睡眠也好，宝宝不闹，宝妈心情、睡眠自然就跟着好了。
总之，乳房的美，绝不仅仅在于她的外表，更重要的是她具有哺育生命的内涵，母乳喂养的好处也绝不仅仅是以上列举的这些。而且，宝爸挣奶粉钱也可以轻松点儿哦。
